Las tierras comunales de San Juan Atzingo, México, tienen un papel fundamental como zonas de captación de lluvia y recarga de los acuíferos que abastecen las ciudades de México y Cuernavaca y que a su vez abastecen con este recurso a dos de los ríos más importantes del país, el Lerma y el Balsas. Sin embargo, el área se ve expuesta a procesos de degradación entre los que se cuentan el cambio en el uso del suelo, la deforestación y el abatimiento de sus manantiales.
Dicha problemática deteriora la integridad ecológica y la capacidad de los sistemas naturales para proveer los servicios ecosistémicos de regulación de la calidad y cantidad de agua dulce, el control de la erosión, así como, la infiltración superficial y profunda. La disminución de dichos servicios a su vez se traduce en competencia y conflictos por el acceso al agua para el consumo doméstico y la realización de actividades productivas al interior de la comunidad y entre comunidades vecinas.
Dentro de un contexto de investigación participativa y siguiendo los principios del manejo adaptativo y de ecosistemas, se realiza una prospección general acerca de las condiciones ecohidrológicas, sociales, políticas y de infraestructura que tienen influencia en la provisión y el acceso al agua dulce en las tierras comunales de San Juan Atzingo, México.
El proyecto pertenece al programa de investigación titulado "Estrategias campesinas, instituciones comunitarias y manejo de ecosistemas: hacia una propuesta agroecológica y de desarrollo local en San Juan Atzingo, México", dirigido por la Dra. Beatriz de la Tejera a través del laboratorio de Socio-economía agroecológica y desarrollo rural del Centro de Investigaciones en Ecosistemas (CIEco, UNAM) y llevado a cabo por un equipo de investigadores y estudiantes de las siguientes instituciones Universidad Autónoma de México (UNAM), Universidad Autónoma de Chapingo (UACh), Desarrollo Sostenible A.C., Centro de Investigación y Desarrollo del Estado de Michoacán (CIDEM) y Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo (UMSNH).